Muhammad Ali foi um dos mais famosos e influentes da história do boxe. Ele nasceu em 17 de janeiro de 1942, em Louisville, Kentucky, nos Estados Unidos, e faleceu em 3 de junho de 2016.
Ali é considerado um dos maiores pugilistas de todos os tempos. Ele se destacou não apenas por suas habilidades atléticas, mas também por sua personalidade carismática e seu ativismo social. Aqui estão alguns dos destaques de sua vida e carreira:
- Medalha de Ouro Olímpica: Muhammad Ali ganhou a medalha de ouro na categoria peso leve nos Jogos Olímpicos de Roma, em 1960, quando ainda era conhecido como Cassius Clay.
- Campeão Mundial dos Pesos Pesados: Ali tornou-se campeão mundial dos pesos pesados em 1964, ao derrotar Sonny Liston. Ele recusou-se a ser convocado para o serviço militar dos Estados Unidos durante a Guerra do Vietnam com base nas suas convicções religiosas e políticas, o que resultou na perda de seu título e na sua suspensão do boxe por vários anos.
- Ali vs. Frazier: Uma das rivalidades mais famosas do desporto, foi entre Ali e Joe Frazier. Eles enfrentaram-se em três lutas memoráveis, incluindo a “Luta do Século” em 1971, que Frazier venceu, e a “Thrilla in Manila” em 1975, vencida por Ali após uma luta brutal.
- Conversão ao Islamismo: Ali converteu-se ao Islamismo e adotou o nome Muhammad Ali em 1964.
- Retorno ao Boxe e Outros Títulos: Após a sua suspensão, Ali retornou ao boxe em 1970 e retomou a sua carreira vitoriosa. Ele ganhou o título mundial dos pesos pesados mais duas vezes durante a sua carreira, tornando-se tricampeão.
- Aposentadoria e Legado: Muhammad Ali aposentou-se do boxe em 1981 e manteve-se ativo em causas humanitárias e sociais. Ele é lembrado não apenas pelas suas realizações no boxe, mas também por seu ativismo pelos direitos civis e contra a injustiça racial.
Ali faleceu em 2016, após uma longa batalha contra a doença de Parkinson, que se acredita ter sido causada por lesões cerebrais traumáticas sofridas durante a sua carreira no boxe. Sua vida e legado continuam a inspirar pessoas em todo o mundo, não apenas como um grande campeão no ringue, mas também como um defensor dos direitos civis e da igualdade.